Snabbfakta
- Antal nämndemän: 12 stycken (därav benämningen ”tolvmän”)
- Uppdragstid: Oftast på livstid, om inte hälsa eller ålder hindrade
- Inträde: Nya nämndemän svor nämndemannaeden vid sitt första ting
- Notering i domboken: Byten dokumenterades med en kort notis vid det ting de inföll
Nämndemännen är en av de mest värdefulla informationskällorna för dig som släktforskar i domböcker. De bodde alla inom häradet, deras gårdar nämns vid namn, och deras roll gör att de förekommer i många mål under flera årtionden. Att lära sig spåra byten av nämndemän hjälper dig hitta nya personer och relationer i ditt släktträd.
Vad var en nämndeman?
Nämndemännen, som också kallades tolvmän, skulle vara tolv stycken. De var lokalt förankrade hederliga män från häradet, valda för att tillsammans med häradshövdingen döma i tingets mål. När en nämndeman slutade sitt uppdrag brukade det stå en kort notis i domboken om vem som slutade och vem som ersatte. Ofta står det också varför nämndemannen slutade.
För det mesta hade nämndemännen kvar sitt uppdrag så länge de levde. Ibland hände det att en nämndeman ville bli fri från sitt uppdrag på grund av exempelvis ålder eller sjukdom. Nya nämndemän fick avlägga nämndemannaeden. Då svor han vid Gud att han skulle döma rättvist efter Guds och Sveriges lag.
Läsövning: Nämndemansbyte i Viste härad 1678
ähr förmedelst döden afgången, tÿ kallades i deß stäl-
le, En Erligh danneman, ofwanbemelte Anders
Anderßon i Lindåhs, som afladhe sin Nembdemans
Edh, jämwäll förfogadhe sigh för detta sin i Anders
Olũfßons ställe Thore i Hörÿa.
Handstilstips: I efternamnet Helfßon och i ordet deß ser man två olika varianter av dubbel-s (ß). Den första formen liknar ett vanligt ”ss” hopskrivet, medan den andra varianten ser mer ut som en ringla. Båda förekommer ofta i samma text och betyder samma sak.
Vad nämndemansbyten avslöjar
När du hittar en notis om byte av nämndeman har du fått värdefull information på flera nivåer:
- Dödsfall – om någon ”är förmedelst döden afgången” har du en ungefärlig dödstidpunkt även om dödsbokens noteringar saknas
- Sjukdom eller ålderdom – kan ge en ledtråd till nämndemannens ungefärliga ålder eller hälsoläge
- Gårdsnamn – varje nämndeman anges med sitt boställe, vilket fixerar honom geografiskt
- Familjeband – som i exemplet ovan kan svärfar ställa upp i sin svärsons ställe, vilket avslöjar släktskap
Hade nämndemännen makt?
Nämndemännen var inte bara passiva åhörare. De deltog aktivt i bedömningen av målen och deras lokalkännedom var helt avgörande. När en tvist gällde gränser, traditioner eller en persons karaktär var det ofta nämndemännens samlade kunskap som fällde avgörandet. Häradshövdingen var jurist men kände sällan trakten på samma sätt som de tolv lokala männen.
Vid omröstning hade nämndemännen tillsammans en röst – om de var eniga gick deras mening igenom. Var de oeniga eller stod 6 mot 6 hade häradshövdingen utslagsrösten. Den här balansen mellan juridisk expertis och lokal förankring var unik för det svenska häradsrättssystemet.
Vanliga frågor
Hur länge satt en nämndeman?
Det vanliga var på livstid, eller åtminstone så länge hälsan tillät. Det fanns ingen formell mandatperiod. Vissa nämndemän tjänstgjorde i 30–40 år, vilket gör dem mycket användbara som ”rotpunkter” när du följer ett häradsrättsarkiv.
Vad är skillnaden mellan tolvman och nämndeman?
Det är samma sak. Begreppet ”tolvmän” syftar på att de skulle vara tolv stycken. ”Nämndeman” var den formella titeln – de utgjorde tillsammans nämnden i häradsrätten.
Kunde en kvinna vara nämndeman förr?
Nej. Fram till 1900-talet var nämndemansuppdraget förbehållet män. Det krävdes också att man var bofast i häradet och hade god kristen sed.
Hur valdes nämndemännen?
Under 1600- och 1700-talet utsågs nämndemännen formellt av häradshövdingen, men i praktiken föreslogs de av sockenstämman eller socknens äldsta. Det krävdes oftast godkännande från församlingen. Från 1872 valdes de av kommunalstämman.
Var en nämndeman också skriftlärd?
Det varierade. Många nämndemän var bönder eller hantverkare som kunde läsa enkel svenska men inte alltid skriva. Skriften i domboken sköttes av tingsskrivaren, inte av nämndemännen själva. Däremot förväntades de förstå och bedöma muntliga vittnesmål.
Källor och vidare läsning
- Arkiv Digital – Viste häradsrätt AIa:8
- Inger, Göran. Svensk rättshistoria. Liber.
- Sveriges Hembygdsförbund – information om häradsrätter och nämndemän
